José Luís Neto nasceu em Satão, 1966. Estudou em Lisboa, onde completou o Curso de Fotografia no Ar.Co (Centro de Arte e Comunicação Visual), e em Londres, onde realizou um projeto individual, Ideia de Luz, no Royal College of Art. Desde o início dos anos 90 que expõe regularmente o seu trabalho em Portugal e no estrangeiro, participando também em bienais, feiras de arte e congressos de fotografia. Entre as suas mais recentes exposições colectivas contam-se a Bes Photo 2005 (Centro Cultural de Belém, Lisboa, 2005) e a sua participação na exposição About Face. Photography and the Death of the Portrait (Hayward Gallery, Londres, 2004).
Expôs individualmente no Circulo de Bellas Artes (High Speed Press Plate, Madrid, 2007), no Centro de Arte Moderna da Fundação Calouste Gulbenkian (Continuum, Lisboa, 2005) e no Museu Nacional de Arte Antiga (Anónimo, Lisboa, 2005). Participou em exposições colectivas em museus e instituições nacionais e internacionais, nomeadamente:  Museu Coleção Berardo, Lisboa; Museu Nacional de Arte Contemporânea, Lisboa; Museu Gulbenkian/Coleção Moderna, Fundação Calouste Gulbenkian,

Lisboa; Embaixada de Portugal, Washington; Museu Afro-Brasil, São Paulo; Museo Lázaro Galdiano, Madrid; Museu da Ciência, Coimbra; Fundação Carmona e Costa, Lisboa; Museu de Serralves, Porto; Museu da Eletricidade, Lisboa; Centro Cultural de Belém, Lisboa; Fundación Foto Colectania, Barcelona; Musée de l'Elysée, Lausanne; Centro de Artes Visuais, Coimbra; Culturgest, Lisboa; e Cokkie Snoei Gallery, Roterdão.
José Luís Neto recebeu vários prémios, entre os quais o prémio BesPhoto 2005 e o Prémio Especial do Júri do 47º Salon D'Art Contemporain de Montrouge (2002). O seu trabalho está presente em numerosos livros e catálogos, e está representado em diversas colecções públicas e privadas, como as do Museum Folkwang (Essen), Centro Português de Fotografia (Porto), Arquivo Fotográfico Municipal de Lisboa, CAM - Fundação Calouste Gulbenkian (Lisboa), Fundação de Serralves (Porto), Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento (Lisboa) e Fundació Foto Colectania (Barcelona).